Muere un dictador
“Dichoso el hombre que no sigue el consejo de los malvados […]. Es como el árbol plantado a la orilla de un río que, cuando llega su tiempo, da fruto y sus hojas jamás se marchitan. ¡Todo cuanto hace prospera!En cambio, los malvados son como paja arrastradapor el viento. (Salmo 1:1, 3, 4, NVI).
Nerón Claudio César tenía solo 16 años cuando se convirtió en emperador, y fue uno de los gobernantes más arrogantes, crueles y extravagantes que Roma haya visto. Nunca usaba la misma túnica dos veces, sus mulas tenían herraduras de plata, y usaba hilo de oro para sus redes de pesca. Era malvado y cruel, y no lo querían ni los ciudadanos romanos ni los otros dirigentes . No es de extrañar que Nerón asesinara a miembros de su propia casa, incluyendo a su madre y a su esposa. Fue a Nerón a quien Pablo apeló para tener un juicio justo, pero el emperador nunca vio favorablemente al apóstol maltratado.
Cuando un incendio redujo a cenizas la mayor parte de Roma, empezaron a correr rumores. Muchos decían que el propio Nerón había iniciado el incendio para limpiar una gran parte de Roma donde vivía la chusma y que el fuego se había descontrolado. Los historiadores aseguran que esta historia probablemente no sea cierta; no obstante, Nerón temió por su seguridad y se defendió culpando a los cristianos, lo que desencadenó una época horrible de persecuciones.
A Nerón le gustaban los juegos deportivos y la brutalidad en el Coliseo romano, y fue allí donde quiso dar un ejemplo con los cristianos, matándolos por centenares. Fueron torturados y crucificados. Fueron cubiertos con pieles de animales y luego arrojados a las fieras. Y cuando se ponía el sol, se les prendía fuego como antorchas para iluminar las fiestas nocturnas en las arenas. La tradición nos dice que tanto Pedro como Pablo murieron como mártires durante esa época . Pedro murió crucificado, ya que era judío; y Pablo fue decapitado.
Al final, Nerón enajenó a toda la nación y, cuando varios gobernadores romanos se rebelaron, tuvo muy pocos partidarios. Incluso su propia escolta lo abandonó y, finalmente, huyó de la ciudad. En lugar de ser capturado y ejecutado por sus enemigos, decidió tomar el camino de los cobardes. En este día del 68 d.C., Nerón Claudio César, emperador de Roma, se quitó la vida bebiendo veneno.
Por otro lado, a pesar de las horribles persecuciones de Nerón, la iglesia de Dios creció a pasos agigantados durante su reinado y después. La sangre que las muertes de Pablo y de Pedro derramaron, junto con la de todos los demás santos, fue la semilla de la iglesia. Y el cristianismo, aquello que Nerón despreciaba, creció y creció, dando frutos en todo el mundo.
Duro para los Cristianos